Пламя, дым и жара: виноградари в Калифорнии настаивают на переменах

Рабочие говорят, что им нужна лучшая защита и поддержка, поскольку в винодельческом регионе Калифорнии участились сильные лесные пожары.

Санта-Роза, Калифорния - В конце сентября жители округа Сонома, одного из знаменитых винодельческих регионов Северной Калифорнии , получили экстренные оповещения: пожар во Фремонте загорелся, рассыпав клубы дыма над сухим коричневым ландшафтом и угрожая близлежащим виноградникам на пике. время сбора винограда.

Услышав о пожаре, Себастьян Алавес Гаспар, собирающий виноград во время сбора урожая, опасался потерять работу. «Если босс потеряет урожай, мы не будем есть, потому что у нас не будет денег», - сказал он Al Jazeera по-испански через WhatsApp.

Однако на следующий день пожарные потушили пожар, а на следующей неделе Гаспара вызвали на сбор винограда. Но лесной пожар высветил ненадежность работы 41-летнего специалиста, равно как и рабочих мест около 11000 виноградарей в округе Сонома, и в условиях рекордно сильной жары и пожаров, вызванных изменением климата, необходимы системные изменения, чтобы лучше защитить рабочих. защитникам рабочих.

Нам нужно больше защиты; мы не чувствуем поддержки. Когда мы теряем несколько недель работы, нам нужна помощь в оплате аренды или питания », - сказал Гаспар, объяснив, что его работа становится все более опасной, поскольку лесные пожары становятся все более частыми и интенсивными.

Мы постоянно беспокоимся о пожарной опасности. Теперь еще страшнее слышать, что вероятность этого будет хуже. Но мы также понимаем, что производители срочно заявляют о необходимости сбора урожая .

Туристический центр

С 2017 года лесные пожары охватили графство Сонома и соседние винодельческие округа со все большей жестокостью.

Изменение климата способствует более продолжительному и более интенсивному сезону лесных пожаров , который идеально совпадает с ежегодным сбором винограда с августа по октябрь в северной Калифорнии, где вино местного производства привлекает туристов со всего мира.

Этот регион заполнен огромными лозами, за которыми старательно ухаживают тысячи рабочих. На перекрестках в винодельческой стране есть скопления белых стрел, указывающих туристам на виноградники. Но в последние годы появились новые знаки: «Осторожно! Зона повышенного риска: из-за недавних пожаров эта зона подвержена внезапным наводнениям и селям ».

Пожары повредили винные чаны и резервуары в Санта-Роза, известном винодельческом регионе северной Калифорнии [Файл: Бен Марго / AP Photo]

Дым от недавних пожаров испортил виноград, а пламя прожегло виноградники, заставив многих закрыться. В то время как виноградники могут получить страховку, у виноградарей нет запасного плана; если они откажутся собирать виноград в опасных условиях, они не заработают денег. Если виноград испортился дымом, для него нет работы.

Пожары также вынудили округа и штат создать лоскутное одеяло из новых политик, направленных на помощь как виноградникам, так и рабочим, но некоторые меры ставят жизнь рабочих под угрозу в пользу прибыли, по словам Терезы Ромеро, президента Объединения сельскохозяйственных рабочих. профсоюз.

Каждый раз, когда вы подвергаете жизнь опасности ради прибыли, это неправильно. К сожалению, это случается изо дня в день в жизни сельскохозяйственных рабочих », - сказал Ромеро телеканалу« Аль-Джазира 

Зоны эвакуации

В 2017 году, когда в округе Сонома вспыхнули пожары, министерство сельского хозяйства округа создало систему, позволяющую владельцам и рабочим виноградников входить в зоны эвакуации, чтобы получить доступ к своим владениям и позаботиться о своих посевах и животных. Политика позволяет владельцам виноградников отправлять рабочих в зоны эвакуации для сбора винограда.

Чтобы подать заявку на «Проверка коммерческой сельскохозяйственной деятельности на временный ограниченный доступ», владельцы должны заполнить форму с описанием «критических и важных» задач, которые они должны выполнить на своей собственности. Комиссар по сельскому хозяйству округа отправляет форму шерифу, который разрешает им доступ.

Форма содержит отказ от ответственности, в котором говорится, что запрашивающая сторона несет полную ответственность за людей, которых они отправляют в зону эвакуации при лесных пожарах, и они не будут подавать в суд на округ за травмы или убытки. Согласно отчетам, проверенным Al Jazeera, в 2020 году Sonoma предоставила сотни таких пропусков.

Пожарные изо всех сил пытались сдержать лесные пожары в винной стране Калифорнии, усугубляемые засухой [Файл: Роберт Гэлбрейт / Reuters]

Мария, виноградарь, которая не хотела использовать свою фамилию из-за страха потерять работу, сказала, что ее работодатель привел ее в зону эвакуации, чтобы собирать виноград в 2020 году. Она сказала, что им пришлось попросить разрешения у полиции и пожарных, чтобы они пропустили их в зона эвакуации. Когда она собирала виноград, она сказала, что территория вокруг фермы горит.

Я была очень напугана», - сказала она по-испански через представителя и переводчика United Farm Workers. «Даже в масках было сложно дышать», - сказала она «Аль-Джазире». «Мы бы сняли их, потому что нам нужна была помощь».

Комиссар Сономы по сельскому хозяйству Эндрю Смит отклонил запрос на интервью от Al Jazeera и не ответил на вопросы о политике.

В интервью Reveal Смит сказал, что экономика пострадает, если фермеры прекратят работать каждый раз, когда загорится пожар. «Это оказывает огромное влияние на местную экономику и даже за ее пределы. Сельское хозяйство не прекращается, потому что мать-природа делает нам плохую руку », - сказал он.

Воздействие на здоровье

Мария и Гаспар сказали, что опасаются воздействия дыма на здоровье; Согласно недавнему исследованию, дым от лесных пожаров содержит опасные частицы, которые наносят вред дыхательной и сердечно-сосудистой системе и могут вызвать преждевременную смерть.

27 сентября губернатор Гэвин Ньюсом подписал Закон о собрании 73, Закон о защите от дыма от лесных пожаров для сельскохозяйственных рабочих, который предоставит рабочим лучший доступ к маскам N-95, требует от штата публиковать инструкции по безопасности при пожарах для сельскохозяйственных рабочих и требует от работодателей проводить обучение. для сельскохозяйственных рабочих об этих правилах на их родном языке.

Но Гаспар сказал, что масок N-95 недостаточно.

В 2020 году, когда на виноградниках в Сономе вспыхнуло несколько крупных пожаров, владелец виноградника призвал его собрать урожай; Густой дым окутал лозы, что может испортить вкус винограда, но владелец получил результаты испытаний, согласно которым они еще не испортились, сказал Гаспар Al Jazeera.

Эксперты говорят, что сельскохозяйственным рабочим нужна страховка от стихийных бедствий, чтобы покрыть потенциальную опасность для их здоровья и средств к существованию [Файл: Люси Николсон / Reuters]

Гаспар сказал, что он работал днем ​​и ночью в течение недели. Во время сбора урожая ему платят по количеству собранных им ягод, а не по часам, поэтому он работал так быстро, как мог. Он отправляет часть своей заработной платы домой больной матери в Оахака, Мексика, чтобы оплатить ее счета за медицинское обслуживание.

По словам Гарсиа, носить N-95 во время сбора винограда - это все равно, что взбираться на гору в маске, а раздача масок рабочим не решает основных структурных проблем в отрасли. «Когда дым плохо, мы должны прекратить работу», - сказала она.

Вот почему работникам нужна страховка от стихийных бедствий, сказал Белл Альпер. «Реальность такова, что у людей есть экономические потребности, и они будут работать, если не будет создана система, позволяющая им получать зарплату», - сказал он.

Компания Jobs With Justice недавно опросила 100 рабочих, занимающихся виноградарством, чтобы выяснить, что им нужно, когда вспыхивают пожары. Их главным приоритетом был доступ к обучению безопасности и эвакуации и другой информации на языках, которые они понимают; не все рабочие говорят по-испански, а многие говорят на языках коренных народов.

Рабочие также заявили, что они хотели получить страхование от стихийных бедствий для дохода, потерянного из-за лесных пожаров, направление наблюдателей по вопросам безопасности из сообщества, когда государственные органы не могут обеспечить соблюдение правил, оплату за работу во время лесных пожаров, а также чистые ванные комнаты и воду. Закон Калифорнии гласит, что туалеты и питьевая вода должны быть чистыми, но рабочие говорят, что они часто бывают грязными.

По словам Гарсиа, рабочим нужны фундаментальные изменения, и именно к этому они стремятся. «Если дерево всегда дает плохие яблоки, нам нужно вырвать это дерево с корнем», - сказала она.